性命攸关,争分夺秒。
六千将士跟随李钦载启程,刚出了辕门,李钦载便下令每名将士赏钱五百文。
将士们欣喜若狂,欢呼山动。
但李钦载同时也提出一个条件,那就是急行军。
除了必要的休息和用饭,其他时候赶路不停,而且是加快脚程赶路,最好在赶路时一边用饭,把时间省下来。
这道命令有些严苛,高句丽本就是多山地形,山道崎岖难行,在这种地形下急行军,对体力的消耗是非常巨大的。
但李钦载豪横地拿钱砸下去,将士们都没怨言了。
赶路而已,辛苦一点算啥,谁能跟钱过不去?五百文,节省一点的话能养活一家大小两三年了。
为了争取时间,把李勣从鬼门关捞回来,李钦载不惜任何代价,尤其是能用钱解决的问题,根本就不算问题。
日夜兼程,披星戴月。
六千将士脚步匆忙,埋头赶路,队伍里安静得仿佛与静谧的高山密林融为一体,只听得到杂乱而轻悄的脚步声。
运气好的是,从乌骨城到梁城这段路程,其中有一半是相对平坦的平原地带,这给将士们省下了不少体力和时间,简直是天赐李勣一线生机。
三天后,李钦载率部来到梁城。
梁城早已被唐军占领,如今城内驻守大约千余唐军将士,附近的乡村农庄皆被唐军掌控。
只是战乱兵危,附近乡村的平民害怕被唐军屠戮,早早拖家带口躲出去了,路过的村庄基本都是十室九空,看起来非常凄凉。
沿路的景象也不好看,处处都是暴尸骸骨,有些已被野狗野兽啃噬了大半,路边随处可见腐肉和森森白骨,活脱一幅人间炼狱图。
李钦载和将士们没有感到不适,大家身处战争之中,都很清楚这本就是战争的模样。
至梁城而不入,李钦载率部绕过梁城,在百骑司探子的带领下,朝梁城北面的一座大山赶去。
据探子所报,那位名叫金达妍的名医就躲在那座大山里,山里还躲藏着许多附近的地主和乡民。
又耗费了半日时光,李钦载所部终于来到那座山脚下。
山脚下有几名穿着高句丽平民服饰的人在游荡,见李钦载率部赶到,几人急忙来到李钦载面前见礼。
原来他们都是百骑司所属,在打听到金达妍的下落后,百骑司不敢怠慢,遣出一人前往大营报信,另外留下几人日夜监视大山的动静。
李钦载眯眼打量面前这座大山。
山的海拔并不高,但是占地很广袤,一眼望去,群峦叠嶂,连绵不见尽头。
李钦载脸色有些难看,难怪百骑司没法进山找人,这座山实在太大了,几千人扔里面都不一定能冒起水花儿,想要从这座山里找出一个人来,根本就是大海捞针。
李钦载都后悔这次带少了人,六千将士放进深山里估计都不够。
“确定那位名医就在山里?”李钦载沉声问道。
一名探子回道:“小人愿拿性命担保,金达妍和附近乡民计二百余人在一个月前进了山,这是百骑司多方求证后的结论,绝对没错。”
“李帅赶来的这几日,百骑司分守山脚各个路口,确定这几日无人下山,金达妍仍在山里躲藏着。”
李钦载嗯了一声,道:“躲进深山一个月了,他们如何补充粮草?”
探子苦笑道:“他们躲进深山是为了活命,粮草已是其次了,只要能活着,解决粮食问题并不算难,大山里有猎物,有野菜,蘑菇,至不济还有草根树皮,饿不死人的。”
李钦载这一路上想了很多种方案,希望用最短的时间把这位名医请出来,只是这些方案都不太现实,一个最大的问题就是,这位名医是高句丽人,要她出来救敌人的主帅,实在是异想天开。
现在连人都见不到,更别提说服了。
想了很久,李钦载召来了黑齿常之和刘仁愿。
三人聚在山脚下,商议如何搜人。
然而黑齿常之和刘仁愿都是武将,习惯了战场上正面厮杀,这种动脑子的活儿实在太为难他们了。
商议半晌没个定论,李钦载心急如焚,李勣的生命已进入倒计时,在这里每耽误一个时辰,李勣便朝鬼门关近了一步。
“不管了,六千将士全部入山搜人,分成六个方向朝大山进发,所有将士一边搜一边喊话,就说唐军以礼相请女神医,请女神医出面一见。”
刘仁愿迟疑地道:“李帅,这位金达妍是高句丽人,约莫正恨咱们呢,喊话有用么?”
李钦载沉默片刻,道:“咱们有求于人,自当先礼后兵,限时一日,一日之后若还没出来,我便不客气了。”
黑齿常之和刘仁愿也想不到更好的办法,只好领命而去。
六千将士被分为六个部分,六个部分又分为若干小队,各自占据大山的六个方向,在将领的指挥下,将士们朝大山进发。
李钦载盘腿坐在山脚下,身后只剩下两百余部曲护侍。
很快,搜山的将士敲响了锣鼓,他们一边走一边高喊金达妍的名字,军中请了数名本地向导,也用高句丽话将唐军喊话的内容翻译出来。
李钦载其实也很清楚,这种方式很难奏效,金达妍大概率是不会出来的,但他还是心存万一的念头。
万一这女人蠢呢……
搜山整整进行了一天,第二天的下午,将士们已乏累不堪,而金达妍,果然不蠢,连根毛都没见到。
李钦载看了看天色,神情愈发焦急,站起身怒道:“没时间耗下去了,传令将士们都退出来。”
部曲们传令后,六千将士很快退出了大山,这一日把他们累得不行,一个个躺在山脚下补觉休憩用饭。
李钦载命部曲试了试今日的风向,部曲禀报今日东南风。
“那就别怪我不客气了。”李钦载神情渐冷。
为了救李勣,任何天怒人怨缺德冒烟的事他都敢干。
“拨出三千人,去大山的东南方向点火,烧山!”
(本章完)